Uma longa história
Uma fortaleza medieval na conquista de Londres
A construção desta fortaleza foi iniciada no final do século XI. A torre de menagem da Tower of London, conhecida como "White Tower", foi construída por Guilherme, o Conquistador. O rei de Inglaterra pretendia consolidar o seu poder, reforçando a sua posição às portas de Londres.
Na época, a edificação da Torre de Londres fazia parte de um projeto mais alargado de construção de várias fortalezas e castelos para assentar o seu domínio em Inglaterra. A localização estratégica da Tower of London à beira do Tamisa tornou-a um centro de comando indispensável.
Da residência real à prisão
A Tower of London teve utilizações variadas, consoante as necessidades da Coroa Britânica. Inicialmente um centro administrativo e estratégico, tornou-se posteriormente residência real graças aos aposentos da Torre Branca.
Mas a partir do século XVI foi utilizada principalmente como prisão. Como tal, a Tower of London viu importantes personalidades do país encerradas entre as suas paredes: Isabel I, futura rainha de Inglaterra; Jaime I, rei da Escócia; Tomás Moro, célebre filósofo e estadista; e Ana Bolena, segunda esposa de Henrique VIII.
O mito sangrento da Tower of London
Por ter sido uma prisão importante do país, a Tower of London adquiriu uma reputação controversa. É considerada um lugar amaldiçoado devido às torturas e execuções que ali ocorriam.
Na realidade, esta imagem é em grande parte um mito, construído e popularizado pela literatura inglesa, sobretudo no século XIX.
A maioria das execuções decorria de facto na Tower Hill, perto da fortaleza, e as condições de vida dos prisioneiros da Torre de Londres eram, no geral, melhores do que noutras prisões da época.
Visitar a Tower of London
Com o seu bilhete para a Tower of London poderá descobrir todas as maravilhas desta grande fortaleza. Por detrás das suas muralhas encontra-se a White Tower, o edifício emblemático, mas também inúmeras outras torres, uma capela real e o quartel Waterloo.
A visita reserva surpresas especiais: a White Tower, as Joias da Coroa, o encontro com os Yeomen Warders e os famosos corvos da Torre de Londres.
Para escolher o melhor formato de visita, consulte também a página sobre visitas guiadas à Torre de Londres.
Para uma descoberta mais completa da capital inglesa, pode também explorar Londres a pé e admirar os monumentos icónicos como a Tower of London e a Tower Bridge.
A White Tower
A White Tower é o monumento emblemático da Tower of London - é dela que provém o nome dado à fortaleza londrina.
Neste imponente castelo, encontrará em primeiro lugar uma magnífica capela românica, a Capela de São João Evangelista.
A White Tower também alberga uma das coleções da Royal Armouries, com numerosas armaduras e armas históricas, algumas das quais pertenceram a antigos soberanos.
As Joias da Coroa
A Tower of London é particularmente conhecida por albergar as Joias da Coroa - as insígnias reais incluindo coroas, cetros e espadas usadas pelo Soberano nas grandes cerimónias como coroações e casamentos reais.
Com o seu bilhete para visitar a Torre de Londres tem a possibilidade de descobrir estes tesouros da monarquia britânica, ainda utilizados pelos membros da família real. É, contudo, proibido fotografá-los.
Os Yeomen Warders
Reconhecíveis pelo seu uniforme vermelho e preto, os Yeomen Warders são os guardiões históricos da Tower of London - desde 1485! Estes membros da guarda real, também apelidados de "Beefeaters", protegem as Joias da Coroa e guiam os visitantes pela fortaleza.
De 30 em 30 minutos e incluídas no preço do bilhete de entrada, estas visitas com um Yeoman Warder mergulhá-lo-ão em mil anos de história da Torre. As apresentações são em inglês, mas a Torre oferece audioguias em várias línguas.
Como tornar-se um Yeoman Warder?
Tornar-se um Yeoman Warder não é fácil! Para entrar nesta unidade da guarda real, é necessário ter servido durante pelo menos 22 anos nas forças armadas com uma conduta irrepreensível. Não se deixe enganar pelas aparências: por detrás do singular traje dos "Beefeaters" escondem-se militares reconhecidos!
De onde vem o apelido "Beefeaters"?
Os Yeomen Warders são apelidados de "comedores de carne de vaca". Esta surpreendente expressão tem uma origem incerta. Para alguns, o nome designaria simplesmente os "ingleses" em calão. Para outros, a expressão está ligada ao facto de os Yeomen Warders se alimentarem essencialmente de caldo de carne de vaca. O mistério permanece!
Os corvos
Quando visitar a Torre de Londres poderá observar aves singulares: corvos! Há sete, todos alimentados pelos guardas e livres de voar pela fortaleza.
A lenda conta que se saíssem da Tower of London, a monarquia britânica ruiria. Para evitar este mau agoiro, os corvos são assim mimados!
Atenção, porém: é proibido dar-lhes comida.
A visita à Torre de Londres: para quem?
A visita à Torre de Londres é adequada para todos os públicos. Para os apaixonados por história, a descoberta desta fortaleza mergulha-nos nos conflitos, segredos e hábitos da monarquia britânica.
As crianças também poderão apreciar esta visita, graças às anedotas e mitos que são contados. Para os mais novos como para os mais velhos, a entrada na Tower of London oferece um meio privilegiado de descobrir a cidade de Londres!
Antes de reservar, veja respostas sobre bilhetes móveis, preços e acessibilidade na nossa FAQ da Torre de Londres.
A saber antes da sua visita
- O acesso para cadeiras de rodas é limitado em algumas zonas.
- Algumas partes da fortaleza podem impressionar o público mais jovem.
- A Tower of London é um edifício histórico, com escadas muitas vezes difíceis de percorrer.
Linha do tempo
- Construção
Guilherme o Conquistador estabelece a sua fortaleza
Após a sua vitória em Hastings, Guilherme o Conquistador quis impor o seu poder sobre Londres. Mandou construir uma primeira fortaleza perto do Tamisa, numa posição estratégica para vigiar a cidade.
- Construção
A Torre Branca emerge do solo
Guilherme o Conquistador ordenou a construção da Torre Branca, a grande torre de menagem que daria o nome a todo o complexo. Mais do que um castelo, era uma mensagem política: o novo poder normando tinha chegado para ficar.
- Prisioneiros
Ranulf Flambard, o primeiro prisioneiro conhecido
Ranulf Flambard foi o primeiro prisioneiro conhecido da Torre. Não ficou muito tempo: em 1101 escapou com a ajuda de uma corda escondida num barril de vinho, depois de embriagar os seus guardas.
- Construção
Ricardo Coração de Leão reforça a fortaleza
Enquanto Ricardo Coração de Leão estava em cruzada, a Torre foi ampliada e reforçada. Novas defesas foram adicionadas para tornar a fortaleza um ponto-chave do poder real.
- Residência real
Henrique III transforma a Torre em residência real
Henrique III não queria apenas uma fortaleza, mas também uma residência digna de um rei. Embelezou os aposentos reais, mandou decorar as capelas e transformou a Torre numa verdadeira residência de prestígio.
- Construção
A Torre assume quase a sua forma atual
Sob Henrique III e depois Eduardo I, a Torre expandiu-se com novos muros, torres defensivas, um vasto fosso e várias entradas. A planta geral permaneceria depois notavelmente estável durante séculos.
- Ménagerie
Um urso polar pesca no Tamisa
A ménagerie real recebeu um urso polar oferecido pelo rei da Noruega. Para alimentar o animal, era por vezes deixado a pescar no Tamisa — uma cena bastante improvável no coração da Londres medieval.
- Ménagerie
Um elefante real chega à Torre
O rei de França ofereceu um elefante a Henrique III. Um abrigo foi especialmente construído para ele na Torre, mas o animal sobreviveu apenas dois anos em Inglaterra.
- Construção
Nasce a futura Traitors' Gate
Eduardo I mandou construir uma porta aquática com acesso direto ao Tamisa. Mais tarde tornar-se-ia a famosa Traitors' Gate, associada à chegada de numerosos prisioneiros de alto escalão.
- Militar
Uma fortaleza no coração do poder
A Torre servia simultaneamente de residência real, prisão, arsenal, tesouro, arquivo e depósito de bens preciosos. Nesta época, controlar a Torre equivalia muitas vezes a controlar uma parte do reino.
- Prisioneiros
João Balliol, rei da Escócia, prisioneiro
O rei escocês João Balliol foi encarcerado na Salt Tower após a sua derrota face aos ingleses. A sua presença recordava que a Torre não acolhia apenas criminosos, mas também soberanos derrotados.
- Prisioneiros
Roger Mortimer foge pelo Tamisa
Roger Mortimer conseguiu escapar da Torre com a ajuda de um cúmplice no interior. Atravessou uma parede, fugiu de barco, chegou à França… e mais tarde regressou para derrubar o poder em Inglaterra.
- Prisioneiros
Reis inimigos encarcerados em Londres
Durante as guerras contra a Escócia e a França, a Torre acolheu vários prisioneiros de prestígio, entre eles nobres franceses e escoceses capturados em batalha. A fortaleza tornou-se uma montra do poder inglês.
- Residência real
A partida simbólica para a coroação
A partir da coroação de Ricardo II, os soberanos partiam tradicionalmente da Torre de Londres para se dirigirem à Abadia de Westminster. A Torre tornou-se assim uma etapa simbólica no exercício do poder real.
- Militar
A Torre invadida durante a revolta dos camponeses
Durante a revolta dos camponeses, uma multidão invadiu a Torre enquanto Ricardo II lá se encontrava. O arcebispo de Canterbury, Simon Sudbury, foi capturado e executado em Tower Hill.
- Prisioneiros
Ricardo II encarcerado na Torre Branca
Após ser derrubado por Henrique Bolingbroke, Ricardo II foi preso na Torre Branca. Abdicou pouco depois, abrindo o caminho para o reinado de Henrique IV.
- Prisioneiros
Carlos de Orleães, nobre prisioneiro francês
Após a batalha de Azincourt, vários nobres franceses foram detidos na Torre a aguardar o pagamento do seu resgate. Entre eles figurava Carlos de Orleães, célebre príncipe e poeta.
- Prisioneiros
Os Príncipes na Torre desaparecem
Eduardo V e o seu jovem irmão Ricardo foram encarcerados na Torre, oficialmente para a sua proteção. Desapareceram pouco depois, deixando atrás de si um dos maiores mistérios da história inglesa.
- Prisioneiros
A Torre torna-se a prisão dos poderosos
Sob os Tudor, a Torre perdeu o seu papel de residência real permanente. Tornou-se sobretudo o local onde eram encarceradas as personalidades políticas, religiosas ou reais que tinham caído em desgraça.
- Execuções
Ana Bolena é executada
Ana Bolena, a segunda esposa de Henrique VIII, foi executada dentro dos muros da Torre. O seu destino trágico continua a ser um dos episódios mais célebres associados à fortaleza.
- Execuções
Catarina Howard tem o mesmo destino
Catarina Howard, quinta esposa de Henrique VIII, foi também executada na Torre. Em poucos anos, a fortaleza ficou intimamente ligada aos dramas do reinado de Henrique VIII.
- Execuções
Jane Grey, rainha por nove dias
Jane Grey, brevemente proclamada rainha de Inglaterra, foi executada na Torre com apenas 16 anos. A sua história continua a ser um dos episódios mais comoventes do período Tudor.
- Prisioneiros
Isabel encarcerada antes de se tornar rainha
A futura Isabel I foi encarcerada na Torre pela sua meia-irmã Maria I, após a revolta de Thomas Wyatt. Saiu viva e tornou-se uma das soberanas mais célebres de Inglaterra.
- Prisioneiros
Guy Fawkes interrogado após a Conspiração da Pólvora
Após o fracasso da Conspiração da Pólvora, Guy Fawkes foi preso na Torre. Ali foi interrogado e torturado antes de confessar o seu papel no complô contra o Parlamento.
- Prisioneiros
Walter Raleigh vive na prisão com a sua família
Walter Raleigh foi detido na Torre, mas em condições muito particulares. A sua cela foi preparada para receber a família, e o seu filho teria nascido lá.
- Joias da Coroa
As Joias da Coroa são expostas ao público
As Joias da Coroa foram transferidas para a Torre de Martin e começaram a ser mostradas ao público. A Torre foi-se tornando progressivamente um lugar de visita tanto quanto um símbolo de poder.
- Joias da Coroa
Thomas Blood tenta roubar as Joias da Coroa
Thomas Blood e os seus cúmplices tentaram roubar as Joias da Coroa. Imobilizaram o guarda e conseguiram apoderar-se de várias peças antes de serem detidos por pouco.
- Ménagerie
Entrada paga com um gato ou um cão
Quando a ménagerie real abriu ao público, a entrada custava três pennies. Outra opção, muito menos agradável: trazer um gato ou um cão para alimentar os leões.
- Ménagerie
Os animais deixam a Torre
Os últimos animais da ménagerie real foram transferidos para Regent's Park. Após vários séculos, os leões, ursos e outros animais exóticos abandonaram definitivamente a fortaleza.
- Construção
A Torre recupera um aspeto medieval
Com o renovado interesse pela Idade Média, a Torre foi restaurada para recuperar uma aparência mais antiga. Vários edifícios mais recentes foram demolidos ou transformados.
- Militar
A Torre serve novamente durante a Primeira Guerra Mundial
Durante a Primeira Guerra Mundial, vários homens acusados de espionagem foram julgados em segredo e executados na Torre. A fortaleza recuperou brevemente um papel militar muito sombrio.
- Prisioneiros
Rudolf Hess detido durante alguns dias
Rudolf Hess, próximo colaborador de Adolf Hitler, foi detido na Torre durante quatro dias em 1941. É considerado o último prisioneiro de Estado a ser encarcerado na fortaleza.
- Execuções
A última execução na Torre
Josef Jakobs, espião alemão, foi fuzilado na Torre a 14 de agosto de 1941. Foi a última execução conhecida na história da fortaleza.
- Turismo & património
A Torre entra para o Património Mundial
A Torre de Londres foi inscrita na Lista do Património Mundial da UNESCO. Foi reconhecida como um dos mais importantes monumentos históricos do Reino Unido.
- Lenda
Os corvos velam pela monarquia
Segundo a tradição, se os corvos deixarem a Torre, a monarquia cairá. Ainda hoje vários corvos são ali alimentados e vigiados com grande seriedade.
- Turismo & património
Um ícone histórico de Londres
A Torre de Londres acolhe cada ano milhões de visitantes. Ainda alberga as Joias da Coroa, os Yeomen Warders, os famosos corvos e quase mil anos de história britânica.